冰桶挑戰賽全稱為“ALS冰桶挑戰賽”（ALS Ice Bucket Challenge），要求參與者在網絡上發布自己被冰水澆遍全身的視頻內容，然后該參與者便可以要求其他人來參與這一活動。活動規定，被邀請者要么在24小時內接受挑戰，要么就選擇為對抗“肌肉萎縮性側索硬化癥”捐出100美元。

　　該活動旨在是讓更多人知道被稱為漸凍人的罕見疾病，同時也達到募款幫助治療的目的。目前“ALS冰桶挑戰賽”在全美科技界大佬、職業運動員中風靡。目前已擴散至中國，科技界大佬紛紛響應。

　　這個活動愿景是好的，只是最后的效果大概連發起人都沒有想到吧。

　　旨在提高公眾對ALS疾病認識的“冰桶挑戰”(Ice Bucket Challenge)以事實證明，除了永遠擺著一張臭臉的“不爽貓”(Grumpy Cat)和滑稽舞蹈視頻外，其他事情也可以在網上風靡一時，甚至是慈善活動。雖然有不少人質疑，人們將冰塊澆在自己頭上的做法并不是ALSA(抗擊ALS疾病的非營利組織)募集善款的最佳方式，但結果表明這些擔憂都是杞人憂天：根據ALSA.org公布的數據，截至9月2日，該機構共收到超過300萬冰桶挑戰參與者的捐款，捐款總額達到1.06億美元。

　　ALSA.org表示，他們收到的捐款額從最低1美元到最高20萬美元不等，捐款既有來自個人，也有來自企業和其他基金會。捐款額在10萬美元至20萬美元的個人包括好萊塢影星萊昂納多·迪卡普里奧(Leonardo DiCaprio)、大衛·史派德(David Spade)，以及T-Mobile CEO約翰·萊格爾(John Legere)和Carnival Cruise Lines公司董事長米基·阿里森(Micky Arison)。

　　冰桶挑戰使得公眾對ALS和相關研究的了解進一步加深，但同時也令ALSA協會遭受了一定程度的攻擊，迫使其對一些惡搞網站的批評做出了有力回擊。這些網站宣稱，人們在社交媒體上就像對待重大新聞事件一樣來分享“冰桶挑戰”。(正因為如此，Facebook正在分享的新聞故事中測試“惡搞”(satire)標簽——Facebook用戶顯然難以將真相與偏見和謊言區分開來。)

　　在一個充斥著有關戰爭、暴力和恐怖主義等壞消息的年份，風靡一時的冰桶挑戰應該會重新激發了人們對未來美好的期許，但部分媒體仍然給這種慈善活動引發的積極而溫暖的感覺潑了一盆冷水。例如，Quartz就指出盡管ALSA獲得了大量捐款，但卻讓其他慈善機構蒙受了損失。Vice也表示冰桶挑戰是“打著利他主義旗號的自我陶醉”，但BBC為冰桶挑戰進行了辯護，稱這種活動可能并不是一件壞事。

　　瘋狂傳播

　　事實證明，冰桶挑戰還是對病毒式文化基因瘋狂傳播的有趣研究。8月初，Facebook數據科學家對6月1日至8月17日的數據進行了分析，繪制了冰桶挑戰在全美的傳播圖譜。冰桶挑戰傳播結構的中心在波士頓，Facebook認為這主要是歸功于2012年被診斷患有ALS的前波士頓學院著名棒球運動員皮特·弗雷茨(Pete Frates)。

　　這是一個重要的數據點，因為冰桶挑戰的起源目前還不是特別的清楚，外界將其歸于多個來源，包括源于美國北部的“冷水挑戰賽”(cold water challenge)，KnowYourMeme.com對此有著更為詳盡的記錄。這種挑戰賽的原始版本要求一個人跳入冷水中，然后提名另一個人做同樣的嘗試。這種比賽后來演變為倒冰塊，如果拒絕參與，那么他們必須向一家慈善機構捐款。2014年7月底，這個慈善機構被命名為ALS基金會。

　　這個比賽通過Facebook在全世界迅速傳播，在以下國家掀起熱潮(按照參與先后順序排名)：澳大利亞、新西蘭、加拿大、墨西哥、巴西、德國、菲律賓、波多黎各和印度。